Naar aanleiding van de discussie over een extra subsidie voor de Nieuwe Doelen en het stoppen van alle activiteiten door de Stichting De Nieuwe Doelen, hield de gemeenteraad van Gorinchem op 7 april een eerste visievormende discussie over de toekomst van de podiumkunsten in Gorinchem. Er wordt nu voor de korte termijn een oplossing gezocht om het theater draaiende te houden, nu de Stichting ophoudt te bestaan. Maar de Raad hecht er waarde aan om voor de langere termijn een debat te houden over de podiumkunsten in Gorinchem. De eerste stap was dus het visiedebat. Lees hier de visie die GroenLinks tijdens dit debat gepresenteerd heeft. 

Voorzitter,

We hebben de laatste tijd weer kunnen zien hoeveel stof de podiumkunsten kunnen doen opwaaien in een gemeente en GroenLinks vindt het dan ook van belang om vanavond in dit eerste debat onze visie te schetsen. Als het aan GroenLinks ligt, is en blijft Gorinchem schouwburgstad. Een theater heeft aantrekkingskracht voor zowel bedrijven als inwoners. We hebben in het woningbehoefteonderzoek gezien dat mensen liever in een stad komen wonen, wanneer er een theater is. Maar een theater binnen de stadsgrenzen draagt ook bij aan de aantrekkelijkheid en levendigheid van onze binnenstad en versterkt daarmee ook de regiofunctie die Gorinchem altijd graag heeft willen vervullen. Een schouwburg hoort dus gewoon bij Gorinchem!

Daarom zijn we ook erg blij dat dit debat een heel open karakter heeft. Alleen zo kun je tot een zuivere visievorming komen. Maar onze fractie wil wel graag vasthouden aan een drietal, vrij brede kaders die opgeschreven zijn in het coalitieakkoord. Dat zijn:

  1. Het uitgangspunt dat wij vinden dat er een grote zaal in Gorinchem moet zijn.
  2. Het uitgangspunt dat wij primair “niet van de stenen” zijn, moet worden genuanceerd; sommige activiteiten kunnen nu eenmaal niet zonder gebouw en podiumkunst is er daar een van.
  3. De financiële kaders. We gaan er in principe vanuit dat er voor de podiumkunsten het budget dat is afgesproken in de cultuurnota beschikbaar is. Pas als blijkt dat het met dat bedrag echt niet gaat, bekijken we de mogelijkheden om buiten die kaders te kijken.

Bij het laatste kader speelt duidelijkheid en transparantie wat ons betreft ook een belangrijke rol. Wij zijn dan ook benieuwd hoe het zit met de reparatie van de inkomsten op de vastgoedcomponent en welke effecten dat heeft. Dit debat is daarvoor niet de plaats, maar we hopen van het college wel snel de beoogde duidelijk hierover te krijgen.

Voorzitter, binnen de drie genoemde kaders ziet onze fractie veel kansen voor een mooi en bruisend aanbod van podiumkunsten in Gorinchem. Daarbij hebben wat ons betreft alle drie de theaters die Gorinchem nu rijk is een plaats. Theater ’t Pand, Peeriscoop en Schouwburg de Nieuwe Doelen vormen, samen met de activiteiten die in de open lucht kunnen plaatsvinden, het stadspodium van Gorinchem, waar mensen kunnen genieten van podiumkunsten van allerlei soort, groot of klein, professioneel of amateurskunstenaars, muziek of toneel, dans of cabaret.

In onze visie zou een versterkte samenwerking tussen de drie theaters veel voordelen kunnen hebben. Behalve dat er op het vlak van de efficiëntie voordelen te behalen zijn, kan ook de creativiteit versterkt worden.

Naast de samenwerking tussen de theaters in Gorinchem, vinden wij een samenwerking met theaters in de omgeving ook belangrijk. Door met elkaar bijvoorbeeld in te kopen, reclame te maken of bepaalde overheadtaken te delen, kan volgens ons een win-winsituatie gecreëerd worden. Daar moet wat ons betreft dus zeker naar gekeken worden.

Naast deze meer zakelijke opmerkingen, heeft GroenLinks natuurlijk ook een visie over hoe het theateraanbod in Gorinchem vorm zou moeten krijgen. Zoals gezegd hebben we twee fantastische “kleine” zalen in Theater ’t Pand en Theater Peeriscoop. Deze theaters worden momenteel op een manier gerund, waar GroenLinks heel blij van wordt. Beide directeuren laten creatief ondernemerschap zien, waardoor deze twee theaters in onze ogen twee parels in onze stad zijn. Wat ons betreft geven we deze twee theaters dan ook alle ruimte om door te gaan op de weg die zij zijn ingeslagen.

Wat de grote zaal van Gorinchem betreft, Schouwburg de Nieuwe Doelen, is er natuurlijk een andere situatie.  Wat GroenLinks betreft blijft het gebouw dé grote zaal van Gorinchem. Het is het hart van Gorinchem als theaterstad en dat moet wat ons betreft zo blijven. Maar, volgens GroenLinks kan dat hart nog groter, krachtiger en interessanter worden, door veel meer uit de potentie van het gebouw te halen.

Als GroenLinks aan Gorinchem als schouwburgstad denkt, zien we Schouwburg de Nieuwe Doelen waar heel de dag wat te doen is. Een gebouw met een open karakter, dat binnen en buiten verbindt. Een plaats waar Gorinchemse verenigingen en scholen kunnen repeteren, waar andere culturele spelers als artotheek of bibliotheek huisvesting kunnen vinden, waar kunstenaars exposeren, waar professionals en amateurkunstenaars op de planken staan, waar bedrijven bijeenkomsten kunnen organiseren, waar gala’s gehouden worden, waar trouwfeesten gehouden worden, waar gekerkt wordt, waar het verenigingsleven zijn plaats heeft, waar wat gedronken wordt, al dan niet op een terras en waar carnaval gevierd wordt. Kortom, voorzitter, dat gebouw is in onze visie een plaats waar leven in de brouwerij is en waar Gorinchemmers samen komen.

Zo’n multifunctioneel gebouw geeft een groot synergievoordeel. Het versterkt de gebruikers onderling en de creativiteit van het geheel, maakt het gebruik van het gebouw betaalbaar voor een ieder en maakt de schouwburg een van de middelpunten van onze binnenstad.

Om van de Schouwburg zo’n bruisend middelpunt te maken is samenwerking nodig, niet alleen tussen theaters, maar ook met de stad, haar inwoners en verenigingen die er gebruik van maken, en als daar mogelijkheden voor zijn ook haar bedrijven die willen bijdragen aan een Schouwburg in Gorinchem. Ook de mogelijkheid van bijdragen van de buurgemeenten moet daarbij bekeken worden.

GroenLinks is blij dat we de afgelopen tijd al meerdere berichten hebben mogen ontvangen van inwoners van Gorinchem die willen meedenken en meewerken aan het behouden van Gorinchem als theaterstad. Nu is het nog te vroeg om op al die initiatieven in te gaan. Dat is voor een vervolgstap. GroenLinks heeft vanavond zijn visie op de podiumkunsten in Gorinchem willen geven en de kern daarvan is dat Gorinchem een schouwburgstad is en zal moeten blijven. Een schouwburgstad met een multifunctioneel theater waar van alles gebeurt, als levendig en boeiend middelpunt.