Op woensdag 18 mei arriveerde er een kudde van 230 schapen in Gorinchem. Deze dieren gaan de komende week de Spijksedijk begrazen. Maar om daar te komen, moest er een stuk door de stad gewandeld worden; een heel avontuur!
Herder Huug Hagoort was 's ochtends om 4 uur met zijn kudde vanuit Ottoland vertrokken, om rond 14 uur aan te komen bij het pand van de gemeentereiniging aan de Haarse kade. Daar wachtte hij tot wethouder Arjen Rijsdijk hem officieel verwelkomde in de stad en de poort symbolisch voor hem opende.
Onder belangstelling van ongeveer 20 mensen en de pers vertrok de kudde vervolgens op weg richting de Spijkse Dijk. De wandeltocht door de Espritwijk, langs het Fazantenspoor, over de Nieuwe Hoven, de Concordiabrug en de Lingebrug trok veel bekijks van buurtbewoners, automobilisten, scholieren en passanten. Nog nooit heb ik zoveel mensen hun huizen uit zien komen met camera's, fototoestellen en mobiele telefoons om dit opvallende schouwspel vast te leggen. Leuk om te zien!
De kudde van Huug Hagoort is in Gorinchem op uitnodiging van het Waterschap Rivierenland. Door de Spijkse Dijk te begrazen hopen zij, samen met de gemeente Gorinchem, dat de biodiversiteit versterkt wordt. Als je een strook gras maait, maai je alle planten tot op de grond toe af. Hierdoor krijgen langzame groeirs veel minder de kans om tot ontwikkelingen en groei te komen. Door een kudde schapen langs de groenstrook te laten gaan, wordt het hoge gras weggegeten en blijven de langzaamgroeiers gespaard, zodat ook zij de kans krijgen om op te komen en bloeien. Hierdoor krijgen deze planten, kruiden en bloemen de kans om zich te laten zien en zo wordt de biodiversiteit vergroot.
Dit jaar gaat het nog om een pilot. Als het een geslaagde proef is, zal het een jaarlijks terugkomend fenomeen worden. Wat ons betreft was dit al een hele geslaagde middag!!
Lees ook de blog van Rutger van Breemen over herder Huug Hagoort.