Al een aantal jaren is Rijkswaterstaat(RWS) bezig met het zoeken van locaties voor extra ligplaatsen voor binnenvaartschepen in de omgeving van Gorinchem. Aanvankelijk had RWS zijn oog laten vallen op de Woelse Waard, om daar maximaal 18 ligplaatsen voor schepen te realiseren. Toen dit plan (terecht) op enorm veel verzet stuitte in de Gorinchemse samenleving en politiek, is RWS het plan aan gaan passen. In november hebben ze het nieuwe plan aan de raad gepresenteerd: 6 ligplaatsen in de Woelse Waard en uitbereiding van het aantal ligplaatsen in de Vluchthaven (van 7 naar 11). Van Gorinchem werd een reactie op dit nieuwe plan gevraagd. Het college heeft een conceptbrief opgesteld en die werd dinsdag 3 februari behandeld door de gemeenteraad. Het standpunt van GroenLinks is duidelijk (en gelukkig delen we die mening met de rest van de raad en het college): Geen ligplaatsen in de Woelse Waard en geen uitbereiding van het aantal ligplekken in de Vluchthaven!
Dat er een probleem is met het aantal ligplaatsen en overnachtingsplekken aan ons deel van de rivier, willen we meteen geloven. Dat bleek ook wel uit de inbreng van verschillende schippers tijdens de raadsbijeenkomst, afgelopen dinsdag. We zijn dan ook niet tegen binnenvaart of tegen ligplaatsen binnen onze gemeente, in tegendeel zelfs: binnenvaart zorgt dat een enorme hoeveelheid vracht vervoerd wordt, dat anders over de weg had gemoeten. Dus goede faciliteiten voor binnenvaartschepen zijn ook erg belangrijk. We willen ook niet zeggen: Ze moeten er komen, maar niet in onze achtertuin! Wat GroenLinks betreft zijn de binnenvaartschepen van harte welkom in Gorinchem, maar niet in de Woelse Waard!
Er zijn wat betreft GroenLinks nog genoeg opties niet voldoende onderzocht, zoals bijvoorbeeld in de geul die gegraven is in het kader van Ruimte voor de Rivier, nabij de Merwedebrug. Zeker met de minimale voorzieningen die RWS voor ogen heeft, zou daar wat ons betreft een prima overnachtigsplaats gecreëerd kunnen worden! Dus, dat willen we graag (beter) onderzocht zien!
Waarom dan niet in de Vluchthaven en/of de Woelse Waard?
De Vluchthaven wordt gebruikt door de Watersportvereniging en die moeten een vrije doorgang hebben en hebben ruimte nodig om de jeugdleden veilig het zeilen aan te leren. Er zijn nu al 7 ligplaatsen en dat levert af en toe al wederzijdse overlast op. Als daar nog meer ligplaatsen gesitueerd worden, wordt deze ruimte te veel beperkt. Wat ons betreft geldt dus voor de Vluchthaven: Prima dat het huidige aantal afmeerplaatsen gehandhaafd blijft, maar er mag niet uitgebreid worden!
Dan de Woelse Waard: De Woelse Waard heeft wat GroenLinks betreft zowel cultuur-historische als natuurwaarde. De Woelse Waard maakt onderdeel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie en is het enige overgebleven stukje van het vrije schootsveld van onze Vesting. Het levert vanaf de Brabantse oever en vanaf de Merwede een uniek zicht op de historische binnenstad van Gorinchem (en andersom: vanuit de stad naar de rivier!). Het is daarnaast een redelijk uniek stukje onbebouwde uiterwaarde waar veel natuurwaarde te vinden is. Wist u bijvoorbeeld dat er in de Woelse Waard tussen 2010 en 2014 179 verschillende soorten vogels zijn waargenomen die van dit gebied gebruik maken, waarvan er 63 soorten de Woelse Waard gebruiken als broedgebied? En dan hebben het nog niet eens over insecten, planten of zoogdieren!
Elke vorm van aanmeerfaciliteiten (al zijn het alleen maar aanmeerpalen) zou een verstoring van deze unieke combinatie tussen cultuur-historie en natuur zijn. Wij zijn er dan ook absoluut geen voorstander van om deze faciliteiten hier aan te leggen.
Wat GroenLinks betreft wordt de natuur juist versterkt in dit gebied. Bijvoorbeeld om niet meer aan agrarisch beheer te doen (een boer met koeien), maar aan natuurbeheer, waardoor er ook meteen niet meer gejaagd mag worden in dit gebied. Zo kan de natuur zich nog meer versterken in dit gebied!
Zoals gezegd delen de raad en het college onze mening op dit punt en we zijn dan ook erg tevreden met de brief die het college heeft opgesteld als reactie richting RWS over deze plannen. (De brief kunt u overigens hier lezen!). Wij hopen enorm dat RWS vatbaar is voor onze argumenten. Strikt genomen gaan zij er namelijk zelf over: de Woelse Waard en de Vluchthaven zijn in eigendom van de Staat. Maar we mogen toch hopen en verwachten dat wanneer de gehele bevolking en de gehele politiek van een gemeente aangeeft dat de plannen die RWS echt heel onzalig en onwenselijk zijn, RWS wel vatbaar is voor deze argumenten en gevoelens! We houden u op de hoogte!