De afgelopen weken is er weer veel nieuws geweest rondom theater De Nieuwe Doelen, Nadat vorig jaar de stichting De Nieuwe Doelen de stekker uit het theater trok, de gemeente €250.000 bijlegde om het seizoen af te kunnen maken, er een nieuwe tijdelijke exploitant voor het theater werd gezocht en moeilijk gebleken was om met de vastgestelde een theaterprogramma neer te zetten, bleek begin 2016 ook nog eens dat de vastgoedkosten van het pand dusdanig hoog zijn, dat het volgens het college niet meer haalbaar is om het pand aan de Haarstraat nog te exploiteren als theater. Het College stelde de gemeenteraad dan ook voor om een quickscan uit te voeren voor mogelijke alternatieven en voor het seizoen 2016-2017 geen professioneel programma in De Nieuwe Doelen te programmeren. Hoewel GroenLinks groot voorstander is van een grote schouwburg zaal in de binnenstad, hebben wij ingestemd met dit voorstel. Klik verder om onze overwegingen te lezen. 

Een grote theaterzaal in Gorinchem is belangrijk, vinden wij. Daarom stond dit in ons verkiezingsprogramma en is het ook onderdeel geworden van het coalitieakkoord waar GroenLinks zijn handtekening onder gezet heeft. Maar helaas bleek onlangs dat die grote zaal misschien niet De Nieuwe Doelen in de Haarstraat kon blijven. De onderhoudskosten voor dit gebouw zouden flink stijgen en dat zou betekenen dat er bijna een miljoen euro subsidie per jaar naar het theater zou moeten gaan, waarvan dan ongeveer 160.000 terug zou vloeien als huuropbrengst. Dit is een enorm hoog bedrag. Zeker als je het afzet tegen de €182.000 subsidie die nu in de boeken staat. 

Wij zijn het dan ook eens met het college, wanneer zij vaststellen dat voor de huidige subsidie geen professioneel theateraanbod in Gorinchem geleverd kan worden. Tijdens het opstellen van de cultuurvisie, midden in zware bezuinigingen, hebben we gewoon te hoge ambities gesteld voor het geld dat we beschikbaar gesteld hebben. Dus dan is de oplossing simpel: óf je moet je ambities aanpassen, óf je moet het subsidiebudget aanpassen. 

Om in die keuze een goede afweging te kunnen maken, is het van groot belang dat je weet welke kosten er gemaakt moeten worden voor het gebouw. Die kosten zijn namelijk de vaste lasten die je altijd zult moeten maken, wil je een theater in Gorinchem hebben. Wij zijn er dan ook voor dat het college een quick-scan gaat uitvoeren om inzichtelijk te brengen welke alternatieven voor een grote zaal in Gorinchem er zijn. GroenLinks heeft daarnaast wel bij het college aangedrongen om in die quick-scan ook het huidige pand in wat uitgeklede vorm als serieuze optie mee te nemen. Alleen dan kunnen we een eerlijke afweging maken. Wat wij van groot belang vinden is dat er een grote zaal in Gorinchem is, waar clubs, scholen en verenigingen hun voorstellingen kunnen geven. Daarnaast zou het mooi zijn als daar ook professioneel theater te zien zou zijn. Daarom moeten we dus eerst goed weten wat de basiskosten (i.e. het gebouw) zijn, voor we over de invulling kunnen gaan praten. 

Tenslotte lag nog de keuze voor om komende theaterseizoen (2016-2017) geen professioneel programma te programmeren in de Nieuwe Doelen. Het lopende seizoen is geen succes, omdat het aanbod vrij beperkt was. Een nieuw seizoen, nog beperkter van omvang, zou waarschijnlijk nog minder succesvol zijn. Dat zou echt zonde van het geld zijn. Hoe jammer het ook is, dat er geen professioneel in De Nieuwe Doelen te zien is! Daar komt bij, dat zelfs wanneer uit de quick-scan zou blijken dat het pand van De Nieuwe Doelen toch het beste pand zou zijn, er flink moet worden verbouwd in dat pand. Dat kunnen we beter nu doen, nu de loop er uit is, dan over een of twee jaar, wanneer het bezoek net weer wat aantrekt. Om die reden hebben wij dus kunnen instemmen met het voorstel van het college. 

Hoe nu verder? Wat ons betreft is het even afwachten, wat er uit de quick-scan komt. Op basis van die gegevens kunnen we verder kijken en kunnen we ook de principiële discussie voeren over de ambities op het gebied van theaterkunsten en de hoogte van de subsidie die we daar voor over hebben. Wat ons betreft is een grote zaal in Gorinchem nog steeds een noodzakelijkheid en we zullen ons daar dus in elk geval voor blijven inzetten!